Die wichtigsten Neuerungen durch dieses Update sind:
die neue 200 ccm-Klasse für die Spielmodi Grand Prix (nachdem man alle 150 ccm-Cups auf Platz 1 beendet hat), Versus-Rennen und Online-Modussowie 9 freischaltbare Mii-Rennanzüge der amiibo-Charaktere Wario, PAC-MAN, Olimar, Bowser, Sonic, Toad, Rosalina, Mega Man und Bewohner.
Nintendo-Freunde mit einem Breitband-Internetzugang können das Mario Kart 8-Download-Paket schon vor seinem Erscheinen am 23. April erwerben, indem sie das Shop-Symbol in dem Spiel anklicken oder den Nintendo eShop besuchen. Separat kostet es 8 Euro, zusammen mit dem ersten Download-Paket 12 Euro. Das Paket Nr. 1 enthält unter anderem Charaktere und Rennstrecken, die der Kultserie The Legend of Zelda entstammen. Wer beide Download-Pakete kauft, kann sich je acht verschiedenfarbige Yoshis und Shy Guys sichern und diese sofort im Spiel nutzen.
